Historia y origen del cachopo
Un viaje por las raíces de uno de los platos más icónicos de la cocina española
Tradición asturiana
De las cocinas asturianas al mundo
El cachopo es, sin discusión, el plato más emblemático de la gastronomía asturiana contemporánea. Dos grandes filetes de ternera —preferiblemente de raza asturiana— que abrazan un relleno generoso de jamón y queso, empanados y fritos hasta conseguir ese exterior crujiente que esconde un interior jugoso y fundente. Humilde en su concepto, rotundo en su ejecución.
Aunque no existe una fecha exacta documentada, los primeros cachopos se sitúan a principios del siglo XX en las cocinas populares de Asturias. Fue en los años 50 cuando el plato dio el salto a las cartas de los restaurantes, y desde entonces no ha dejado de crecer. Su origen se vincula a una evolución del cordon bleu europeo, adaptado al carácter y los productos locales: la excelente ternera asturiana, quesos como el Cabrales o el Gamonéu, y el buen jamón. Hay quien lo compara con el san Jacobo o el flamenquín cordobés, pero cualquier asturiano sabe que el cachopo es otra cosa: más grande, más generoso, más contundente.
El nombre "cachopo" proviene del asturiano y hace referencia a un tronco hueco de árbol viejo, quizás por la forma del plato, que recuerda a un tronco grueso y robusto. Y no es casualidad: el cachopo más grande de Asturias se elaboró en Arlós y midió dos metros y medio de largo por 1,10 de ancho. Para quienes prefieran algo más moderado, siempre queda la versión en miniatura: los populares cachopinos.
Durante décadas fue un plato casi exclusivo del Principado, ligado a las sidrerías y los chigres de toda la vida. Pero a partir de los años 2000, y especialmente en la década de 2010, el cachopo traspasó las fronteras de Asturias impulsado por el auge del turismo gastronómico. Hoy se encuentra en restaurantes de prácticamente toda la Península. No está exento de polémica: lo que para muchos es un plato de culto, para otros es un plato de batalla que triunfa por su contundencia y su precio. Sea como sea, el cachopo se ha convertido en un fenómeno gastronómico nacional, sinónimo de Asturias tanto como la fabada, la sidra o los Picos de Europa.
